Сначала, конечно, бизнес…
– Позже я ненадолго уйду, – крикнул он.
– С чего это вдруг?
– Сегодня мне позвонил человек. Как гром среди ясного неба. Сказал, что работает на правительство и может предоставить мне информацию, что они исказили сигнал со спутника. Его доводы показались мне убедительными. Мы договорились о встрече. Понимаешь, он утверждает, что может снабдить меня доказательствами, достаточными для того, чтобы обратиться в прессу.
Роз появилась в дверном проеме, держа в руке деревянную ложку для салата. Ее короткие светлые волосы были спутаны. Очки делали ее похожей на школьницу. Никогда прежде Банион так не вожделел. Пожалуйста, сжалься надо мной, молил он в душе.
– А ты уверен, что этот человек – не мошенник?
– Уверен. Он говорил так убедительно. Иногда просто чувствуешь такие вещи… – он улыбнулся, – даже если ты старый занудный англосакс.
– Не думаю, что тебе следует с ним встречаться.
– Что ты, я не могу не пойти. У этого парня есть доказательства. Я добуду их во что бы то ни стало, и ничто меня не остановит.
– Мне кажется, это ловушка.
– Почему?
– Кажется, и все. С чего это вдруг кому-то из правительства вздумалось тебе помогать?
– Хороший вопрос. Надеюсь, я это выясню.
Роз вернулась на кухню.
– В котором часу ты с ним встречаешься?
– В одиннадцать ноль три. Именно поэтому я и решил, что он не мошенник. Военнослужащие и работники государственных структур всегда назначают точное время встречи – во избежание путаницы. «В одиннадцать ноль три» – предельно четко и ясно.
– И где же вы с ним договорились?
– У Национального Собора, в бельведере в саду Бишопа. Очень живописное местечко. Раньше я частенько наведывался туда, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Или когда мы с Битси ссорились… Эта беседка сложена из камней дома Гровера Кливленда.[72]
– О, черт…
– В чем дело?
– Я забыла пекорино.
– Это что такое?
– Один из четырех сыров.
– Ну так сделай макароны с тремя сортами сыра.
– Таких не бывает.
Роз натянула туфли и сняла с вешалки сумочку и жакет.
– Я на две минуты. Сбегаю в лавку Гриффина.
– Я с тобой.
– Нет, – она нагнулась и поцеловала его. – Ты пока прими горячий душ, – она улыбнулась. – Или холодный. Я мигом, туда и обратно. Ужин будет готов через пятнадцать минут. Открой еще одну бутылку вина.
С быстротой молнии она выскользнула на улицу. Банион пошел на кухню. Наступил на педаль мусорного ведра. Крышка открылась. Он принялся рыться в мусоре. Наконец под пустой коробкой из-под макарон Банион нашел то, что искал: скомканный клочок оберточной бумаги из гастрономического магазина на Саттон-плейс. На ценнике, помеченном вчерашним числом, было написано: ПЕКОРИНО РОМАНО.
* * *
– Пальчики оближешь.
Они сидели за столом. Мягко горели свечи.
| 