Мы планируем держать вас в курсе дальнейших событий, сообщая подробности процесса по делу Баниона, который близится к своей завершающей стадии…
* * *
Сидя в тюремной библиотеке, Банион работал над заключительным словом, когда охранник сообщил, что к нему пришли.
– Кто?
– Журналистка.
– Я не даю интервью, – сказал Банион.
– Она из журнала «Космополитен».
Банион вскинул голову.
– Может, «Космос-политен»?
– Не знаю. У вас пятнадцать минут.
Женщину, сидевшую напротив него за стеклянной перегородкой, Банион узнал не сразу. Волосы, выкрашенные в жуткий черный цвет, нелепый мешковатый костюм… Одним словом, унылый синий чулок. Сногсшибательная красотка превратилась в бесцветную старую деву – одну из тех, кто часами ждет автобуса на переполненной остановке.
Взяв телефонные трубки, они начали разговор.
– Явилась, чтобы исполнить супружеский долг? – осведомился Банион. – Это будет не так-то просто, учитывая, что между нами стекло.
– Привет, Джек.
– Шикарный прикид. По-моему, тебе следует изменить прическу.
– Ты в порядке?
– О да, конечно. Меня вот-вот признают виновным в государственной измене. А все потому, что я не смог найти главного свидетеля. А ты-то как поживаешь?
– Я хотела помочь тебе, но не могла.
– Я так и понял.
– Мое свидетельство не принесло бы тебе никакой пользы. Они бы просто смешали меня с грязью.
– Так же, как и меня? «Банион может заниматься сексом только в костюме марсианина». Огромное тебе спасибо. Как приятно, когда все вокруг считают тебя извращенцем.
– Я пыталась его остановить.
– Его?
– МД-1.
– Слушай, у нас всего пятнадцать минут. У меня нет времени для двадцати вопросов.
Роз понизила голос:
– Я была МД-8, – это отдел публикаций, – выпускала «Космос». После твоего второго несанкционированного похищения я получила П-1, приказ номер один, с самого верха. Меня срочно вызвали в Вашингтон, чтобы встретиться с МД-1. Мне было поручено приблизиться к тебе. Наблюдать, отвлекать… По крайней мере, контролировать ситуацию. Потом все осложнилось…
– Ты имеешь в виду тот вечер, когда мы чуть было не занялись сексом прямо на полу?
– Джек, это они взорвали «Селесту».
Банион наклонился к стеклу.
– Но почему?
– Вы со Скраббсом отправились к президенту и рассказали ему о «Маджестик-12».
– Как ты об этом узнала?
– Потому что он пытался дозвониться до нас по горячей линии, из Овального кабинета.
– Правда?
– Да. После этого он должен был уйти. Нельзя было допустить, чтобы он, оставшись на второй срок, начал совать нос, куда его не просят. Рано или поздно он бы нас раскусил.
– И тогда вы… взорвали космическую станцию? Чтобы сделать из него козла отпущения?
Роз кивнула:
– И пустили слух, что это он настоял на том, чтобы назначить дату запуска накануне выборов.
– Неужели вам это по силам?
– Разумеется. У нас полно своих людей в НАСА.
| 