Немедленно прекратить все операции».
– Конец великой эпохи, – кивнул Скраббс.
– Я даже всплакнула, – сказала Роз.
– Ох, прошу, пощади меня, – взмолился Банион.
Некоторое время они молча смотрели на звезды.
– А вам никогда не приходило в голову, – начал Банион, – что у всех нас жизнь пошла наперекосяк?
– Два дня назад я только и мечтал о том, чтобы какой-нибудь ублюдок не отобрал у меня за завтраком черствый пончик, – отозвался Скраббс. – А теперь… Я просто радуюсь жизни, и все.
– Немного же тебе надо для счастья, – хмыкнул Банион. – Что ты будешь делать, когда закончится это чертово «Бордо» урожая восемьдесят второго года?
– Хотел попробовать еще раз сунуться в ЦРУ. Держу пари, на сей раз они меня возьмут.
– И что это тебе даст?
– А как ты собираешься поступить с тремя миллионами своих последователей? – спросила Роз. – Они считают тебя богом. Мы-то нет, разумеется, поскольку мы знаем, что в глубине души ты с нами согласен.
Банион глубокомысленно созерцал вино в своем бокале.
– Да уж, ответственность колоссальная. Вы только посмотрите, что получилось, когда я обозвал Джаспера Джемма засранцем в прямом эфире передачи «Ночной разговор».
– Есть какие-нибудь новости о Джемме?
– По-прежнему прячется где-то в горах со своим томагавком. Сегодня утром он позвонил Баретту со своего мобильника. Сказал, что простит мне те три с чем-то миллиона, что я ему должен, если я сделаю публичное заявление, в котором прикажу своим людям помиловать его.
– Да, нелегко, должно быть, дался ему этот звонок, – Роз улыбнулась. – Не представляю, что бы я сделала на его месте. А у тебя-то какие планы?
– Думал о том, чтобы вчинить Джасперу иск о компенсации морального ущерба. Разумеется, не надо забывать о великодушии, но в то же время должен признать, что меня так и подмывает приказать своим людям поджарить его на медленном огне. Меня волнует другая проблема: что делать с тремя миллионами последователей, которые мне больше не нужны…
– Есть такая рок-группа, «Десять тысяч маньяков», – сказал Скраббс. – Ты можешь основать свою, под названием «Три миллиона психов».
– Я подумываю о том, чтобы сказать им, что получил новые распоряжения от наших братьев по разуму…
– Нет, – взмолилась Роз. – Пожалуйста.
– …что наше время еще не пришло, и что они должны отправляться домой и помалкивать об НЛО, даже не заикаться об этом – до получения новых инструкций. Тогда, как только они мне понадобятся… разве можно знать наперед, когда тебе могут понадобиться три миллиона преданных последователей? Но как приятно сознавать, что они всегда под рукой. Так, на всякий случай…
Роз поднялась на ноги.
– Ну, пока, мальчики. Не вздумайте затевать неорелигиозную секту, не посоветовавшись сначала со мной.
Ее каблучки глухо застучали по деревянному настилу.
* * *
Банион нагнал ее, когда она уже садилась в машину.
– Куда ты сейчас?
– Собиралась провести ночь в «Лебединой стае». Помнишь, куда мы ездили на наше первое свидание? Это совсем недалеко отсюда.
| 