Триллиан спросила тихо:
– Тебе это о чем-нибудь говорит?
– Ммм, – задумался Зафод, – ZZ9 Плюрал Z Альфа. ZZ9 Плюрал Z Альфа?
– Ну? – настаивала Триллиан.
– Ээээ… А что значит буква “Z”? – проявил заинтересованность Зафод.
– Которая?
– Любая.
Для Триллиан одной из главных трудностей в отношениях с Зафодом была необходимость научиться отличать случаи, когда он притворялся тупым, чтобы ослабить бдительность собеседника, от случаев, когда он притворялся тупым, потому что ему было лень думать и он хотел, чтобы кто-то сделал это за него, или же притворялся тупым, чтобы никто не догадался, что он не понимает, что происходит, – и все это к тому же надо было уметь отличать от тех особенных случаев, когда он проявлял истинную глупость и тупость. Зафод повсеместно славился как исключительно умный человек, и действительно был таким – но не постоянно, и это, очевидно, беспокоило его. Отсюда и его глупое поведение. Он предпочитал, чтобы люди были озадачены, лишь бы не презирали его. Последнее казалось Триллиан наиболее глупым, но она больше не собиралась обсуждать эту тему.
Она вздохнула и вывела на экран карту звездного неба, чтобы наглядно все объяснить Зафоду, неважно, по каким причинам ему это было нужно.
– Вот, – показала она, – это здесь.
– А… да! – воскликнул Зафод.
– Ну? – понукнула его Триллиан.
– Что ну?
Одно полушарие ее мозга наорало на другое. Она сказала, очень спокойно:
– Это тот же сектор, откуда ты увез меня.
Он посмотрел на нее, а потом снова посмотрел на экран.
– Ах да, – крикнул он, – вот это да! Это каким же образом мы проскочили прямо в центр туманности Лошадиная Голова? Как это мы здесь оказались? Такая дыра!
Триллиан проигнорировала последнее утверждение.
– Невероятностный двигатель, – объяснила она терпеливо. – Ты сам мне это объяснял. Мы проходим каждую точку Вселенной, ты же знаешь.
– Все равно странное совпадение, правда?
– Да.
– Подобрать кого-то именно в этом месте? Из всех координат Вселенной? Это же просто… Надо посчитать. Компьютер!
Бортовой компьютер производства сириусианской кибернетической корпорации, державший под своим контролем все дела на корабле, перешел в режим общения.
– Всем привет! – бодро крикнул он и одновременно выплюнул крошечную ленту, на которой для протокола было отпечатано “всем привет”.
– О Боже, – Зафод возвел глаза к потолку. Он работал с этим компьютером совсем недавно, но уже успел возненавидеть его.
Компьютер говорил с энтузиазмом и несколько нахально, как будто рекламировал отбеливатель.
– Хочу, чтобы вы знали: я здесь, чтобы помочь вам в решении всех проблем, каковы бы они ни были!
– Да-да, – скучно пробубнил Зафод, – я, пожалуй, лучше посчитаю на бумажке.
– Конечно! – крикнул компьютер, и одновременно отстукал свои слова в специально подставленную мусорную корзину. – Я понимаю. Если вам когда-нибудь понадобится…
– Заткнись, – Зафод схватил карандаш и сел рядом с Триллиан за приборную панель.
– Ладно, ладно, – сказал компьютер обиженным голосом и отключил речевой канал.
| 