Бенжи обдумал это предложение.
– Нет, не подходит, – решил он наконец. – К ответу не подходит.
На несколько секунд они погрузились в молчание.
– А как тебе это? – сказал Бенжи. – Что получится, если умножить шесть на семь?
– Нет, нет, слишком буквально, – замахал лапками Фрэнки, – никакого эффекта.
Они снова задумались. Потом Фрэнки воскликнул:
– Есть идея. Сколько дорог должен пройти человек?
– Ах! – обрадовался Бенжи. – Это, кажется, звучит многообещающе! – Он попробовал фразу так и этак. – Да! – в конце концов сказал он, – это замечательно! Очень многозначительно и при этом ничего конкретного. Сколько дорог должен пройти человек? Сорок две. Гениально, просто гениально, это им понравится! Фрэнки, дружище, мы в полном порядке!
От восторга они кренделем пробежались в танце.
Неподалеку на полу лежала небольшая группа прегадкого вида людей, треснутых по голове тяжелыми наградами за лучший дизайн.
В полумиле оттуда, по коридору в поисках выхода неслись четыре человека. Они выбежали в широкий просторный компьютерный зал. В панике огляделись по сторонам.
– Угадай, в какую сторону, Зафод? – предложил Форд.
– Ну, например, сюда, – ответил Зафод, убегая направо в проход между рядом компьютеров и стеной. Остальные двинулись было следом, но Зафода остановил энергетический выстрел из Килл-О-Заппа, расколовший воздух в сантиметре перед его носом и расплавивший небольшой участок прилегающей стены.
Чей-то голос заговорил в мегафон:
– Стоять, Библброкс! Ты попался.
– Копы! – прохрипел Зафод и быстро сжался в комок. – Хочешь, Форд, теперь ты будешь угадывать, куда?
– Давай вот сюда, – сказал Форд, и все четверо побежали по узкому проходу между двумя рядами компьютеров.
В конце прохода как из-под земли выросла вооруженная до зубов фигура в скафандре, угрожающе размахивавшая зловещим Килл-О-Заппом.
– Мы не хотим убивать тебя, Библброкс! – прокричала фигура.
– Меня это устраивает! – прокричал Зафод в ответ и нырнул в достаточно широкий проем между двумя процессорами.
Остальные развернулись вслед за ним.
– Их двое, – сказала Триллиан. – Мы окружены.
Они втиснулись между большим компьютерным банком данных и стеной, затаили дыхание и стали ждать.
Внезапно воздух разорвали энергетические залпы – оба копа одновременно открыли огонь.
– Слушайте, они в нас стреляют, – сообщил Артур, сворачиваясь в калачик. – А я так понял, что они не хотят этого делать.
– Ага, мне тоже так показалось, – согласился Форд.
Зафод, рискуя собой, на секунду высунул одну из голов.
– Эй! – позвал он. – Вы, вроде, говорили, что не хотите стрелять в нас! – и нырнул обратно.
Они замерли.
Через мгновение голос ответил:
– Не так-то просто быть копом!
– Что это он говорит? – прошептал Форд оторопело.
– Говорит, не так-то просто быть копом.
– Ну, это уж его проблемы, правда?
– Да уж наверно.
Форд прокричал в пространство:
– Эй! Послушайте! У нас своих проблем хватает со всей вашей стрельбой, так что нечего навешивать на нас еще и ваши! Так нам всем будет проще!
| 