– Почему, – спросил дрожащий от холода Форд, усаживаясь на корточки возле Марвина, – ты лежишь тут лицом в грязь?
– Потому что так лучше всего чувствуешь себя несчастным, – объяснил Марвин. – Не притворяйтесь, будто вам интересно со мной разговаривать, я знаю, вы меня ненавидите.
– Я – нет.
– И вы, и все остальные. Так уж устроен мир. Стоит мне с кем-то заговорить, и они начинают меня ненавидеть. Даже роботы меня ненавидят. Советую вам попробовать не обращать на меня внимания, может, тогда я исчезну сам собой. Попробуйте.
Робот рывком поднялся на ноги и стоял, нарочно уставившись в противоположную сторону.
– Этот корабль тоже ненавидел меня, – пожаловался он, показывая на полицейский звездолет.
– Этот корабль? – заинтересовался Форд. – А что с ним случилось? Ты знаешь?
– Он меня возненавидел, как только я с ним заговорил.
– Заговорил? – воскликнул Форд. – Как это заг
... Читать дальше »
Записка гласила: “Пожалуй, самым разумным будет нажать вот эту кнопку.”
Глава 34
Со скоростью, превышающей R17, аэромобиль мчал по стальным тоннелям, выходившим на непривлекательную поверхность планеты, в настоящий момент находившейся в цепких объятиях очередного отвратительного рассвета.
R – это единица измерения скорости, которую можно определить как скорость перемещения, приемлемую для сохранения морального и физического здоровья при опоздании не больше, чем, скажем, на пять минут. Абсолютно ясно, что это почти бесконечно переменное число, полностью определяемое обстоятельствами, поскольку первые два фактора меняются в зависимости не только от скорости, принимаемой за абсолютное значение, но и от давления третьего фактора. И если не воспринимать данное уравнение философски, это может привести к серьезному нервному расстройству, язве или даже к смерти.
Несмотря на то, что R17 – величина нефиксированная, в любом случае понятно, что R17- это очень
... Читать дальше »
Последовала еще одна пауза, а потом голос в мегафон произнес:
– Вот что, ребята. Думаете, мы только и умеем, что жать на курок? Нет, мы не какие-нибудь тупые ублюдки, с низкими лобиками и свиными глазками, которые и разговаривать-то не умеют. Мы нормальные, добрые, образованные парни, мы бы вам наверняка понравились, повстречайся мы вам в гостях! Вы думаете, я так вот расхаживаю, палю в людей, а потом похваляюсь этим в каком-нибудь вонючем баре, как некоторые, о которых я не буду говорить! Ничего подобного! Я расхаживаю, палю в людей, а потом часами рыдаю на груди у своей подруги!
– А я пишу романы! – вмешался второй коп. – Правда, я еще ни одного не опубликовал, поэтому, предупреждаю, я о-о-очень зол!
Глаза Форда уже наполовину вылезли из орбит.
– Кто это такие? – одними губами спросил он.
– Откуда я знаю, – развел руками Зафод. – Уж лучше бы они стреляли.
– Поэтому вы сейчас спокойно выйдете, – снова закричал один из копов, – и
... Читать дальше »
– Нет, не подходит, – решил он наконец. – К ответу не подходит.
На несколько секунд они погрузились в молчание.
– А как тебе это? – сказал Бенжи. – Что получится, если умножить шесть на семь?
– Нет, нет, слишком буквально, – замахал лапками Фрэнки, – никакого эффекта.
Они снова задумались. Потом Фрэнки воскликнул:
– Есть идея. Сколько дорог должен пройти человек?
– Ах! – обрадовался Бенжи. – Это, кажется, звучит многообещающе! – Он попробовал фразу так и этак. – Да! – в конце концов сказал он, – это замечательно! Очень многозначительно и при этом ничего конкретного. Сколько дорог должен пройти человек? Сорок две. Гениально, просто гениально, это им понравится! Фрэнки, дружище, мы в полном порядке!
От восторга они кренделем пробежались в танце.
Неподалеку на полу лежала небольшая группа прегадкого вида людей, треснутых по голове тяжелыми наградами за лучший дизайн.
– Нет уж, спасибо! – заорал Артур, в ужасе метнувшись прочь от стола и перевернув стул.
– Мозг в любой момент можно заменить, – вяло обронил Бенжи, – если уж вам так важно его иметь.
– Да, на электронный, – сказал Фрэнки, – какой-нибудь простенький.
– Простенький! – застонал Артур.
– Ага, – вставил Зафод со зловещей ухмылкой, чего, надо сказать, от него никто не ожидал. – Достаточно, чтобы он умел говорить: “Что?!”, “Не понял” и “Дайте чаю”. Никто разницы и не заметит.
– Что?! – завопил Артур еще громче, отшатнувшись еще дальше от стола.
– Понимаете, что я имел в виду? – сказал Зафод и громко взвыл от боли из-за чего-то, что Триллиан проделала под столом.
– Я замечу разницу, – возопил Артур.
– Ничего подобного, – возразил Фрэнки, – вас запрограммируют не замечать ее.
– А как же, – откликнулся Форд, – такое надо хватать. И не выпускать.
Артур смотрел на всех поочередно, гадая, к чему же приведет этот разговор.
– Но нам надо предъявить результаты, понимаете? – сказал Фрэнки. – Я хочу сказать, что вообще-то нам так или иначе нужен какой-нибудь удобоваримый Великий Вопрос.
Зафод доверительно наклонился к Артуру.
– Видишь ли, – зашептал он, – если они просто сядут в студии довольные собой и скажут, что, вот, мол, нам посчастливилось узнать Ответ на Великий Вопрос о Жизни, Вселенной и Всяком Таком, а потом будут вынуждены признаться, что этот ответ – сорок два, то, согласись, передача выйдет несколько коротковата. Нечего будет обсудить, понимаешь?
– Нам нужно что-то, что будет звучать убедительно, – пояснил Бенжи.
– Что-то, что будет звучать убедительно? – воскликнул Артур. – Великий В
... Читать дальше »
– Да-да, спасибо, Слартибартфаст, – резко сказал Бенжи, – можете идти.
– Что? А… что ж, очень хорошо, – старик слегка опешил. – Пойду займусь фьордами.
– На самом деле, это уже не нужно, – сказал Фрэнки. – Очень похоже, что нам не понадобится новая Земля. – Он повел маленькими розовыми глазками. – Раз нашелся абориген, который был на планете за секунду до ее уничтожения.
– Что? – вскричал Слартибартфаст негодующе. – Вы не можете! У меня подготовлены тысячи ледников для покрытия Африки!
– Ну что ж, устройте себе каникулы и покатайтесь на лыжах, прежде чем снять их, – ядовито процедил Фрэнки.
– Покататься на лыжах! – возмутился старик. – Эти ледники – произведение искусства! Элегантно вылепленные контуры, сияющие ледяные вершины, великолепные глубокие ущелья! Это святотатство – кататься на произведении искусства!
Те, кто занят изучением сложного переплетения причин и следствий в истории Вселенной, утверждают, что подобные вещи происходят постоянно, и что мы бессильны предотвратить их.
– Такова жизнь, – говорят они.
После короткого полета на аэромобиле Артур вместе со старым магратеанцем оказались у дверей. Они оставили машину и прошли в приемную, заставленную стеклянными столиками и плексигласовыми наградами. Практически сразу же над дверью с противоположной стороны комнаты замигала лампочка, и они вошли.
– Артур! Ты жив! – закричал голос.
– Правда? – сказал Артур довольно испуганно. – Это хорошо.
Освещение было приглушенным, и он не сразу разглядел за большим столом, уставленным экзотическими яствами, странными цукатами и непонятными фруктами, Форда, Триллиан и Зафода. Те уписывали за обе щеки.
– Куда вы пропали? – призвал их к ответу Артур.
– Ну, – начал Зафод, атакуя огромную жареную ногу, – наши хозяева, которых ты видишь пер
... Читать дальше »
– Пойдемте, – сказал Слартибартфаст, – вам предстоит встреча с мышами. Ваше прибытие на планету произвело большой фурор. Оно уже, как я понял, было провозглашено третьим самым невероятным событием за всю историю Вселенной.
– А какие были первые два?
– Да небось, как всегда, какие-нибудь случайные совпадения, – бросил Слартибартфаст без интереса. Он открыл дверь и ждал, когда Артур последует за ним.
Артур напоследок еще раз окинул взором комнату, а потом посмотрел на себя, на свой грязный пропотевший халат, в котором он лежал в грязи в четверг утром.
– С моим вот образом жизни происходит что-то непонятное, – пробормотал он себе под нос.
– Простите, не расслышал, – вежливо сказал старик.
– Нет, нет, ничего, – замотал головой Артур, – я просто пошутил.
Глава 31
Общеизвестно, что слово не воробей и что неосторожное высказывание может стоить жизни, однако не все и
... Читать дальше »
